Op 21 juni verscheen een omstandig standpunt van Open VLD Ekeren op de website. Vandaag is dit dossier meer dan ooit actueel ook voor Ekeren; het cynisme waarmee thans de besluitvorming wordt voorbereid, is moeilijk aanvaardbaar. Het is dan ook nodig dat vanuit Ekeren zoveel mogelijk vragen worden gesteld om op een juiste wijze te worden ingelicht. Enkel zo kunnen we inschatten of de gevolgen van het vierde tracé aanvaardbaar zijn voor Ekeren.
Ekeren: een verwaarloosbaar detail
Algemeen wordt aangenomen dat het kleine Ekeren met zijn 22.500 zielen niet zeer zwaar zal wegen in het debat van de grote politiek over het opschuiven van De Lange Wapper naar het noorden om hem daar onder de grond te steken.
De tunnel zou het traject niet alleen verstoppen, maar ook alle problemen miraculeus doen verdwijnen. Geen geluidshinder meer, geen fijn stof meer. Het verdwijnen van meer dan 1000 werkplaatsen (bovenop de dreiging van een dramatische sluiting van Opel), het gevaar van een ADR-tunnel, een knooppunt dicht bij een dorpskern, zouden te verwaarlozen details zijn.
Experts waren op de Districtraadscommissie van maandag 24 augustus 2009 noch op de ad hoc commissievergadering in het Vlaamse Parlement op dinsdag 25 augustus 2009 bij machte uit te leggen wat de gevolgen van het 4e tracé voor Ekeren zijn, laat staan aan te geven welke milieutemperende maatregelen zullen worden voorzien. De commissie in het Vlaamse Parlement heeft de ARUP/SUM “experts” met een pak huiswerk uit de commissie weggestuurd, te beantwoorden voor 11 september 2009
ARUP/SUM: nog veel open vragen.
Dankzij de facebookgroep ‘Oosterweel x Ekeren’ die spontaan uit het a-politieke niets opdook en die de inspanning leverde in Ekeren iedereen te wijzen op de Raadscommissie in het district van 24 augustus 2009, weten we hoe onvoldragen de ideeën van ARUP/SUM zijn. De experts waren geheel niet bij machte een deftig antwoord te geven op de vele vragen die door Benoit MORES werden gesteld. De volgende dag ondergingen ze hetzelfde lot onder het spervuur van vragen van ondermeer Annick De Ridder (Open VLD). Het is niet omdat je wat lijntjes op een plan zet en een minimalistische inschatting maakt van de gevolgen dat je beschikt over een valabel alternatief. Wat doe je met het fijn stof dat zich in de tunnel zal ophopen, wat is de kost van een volledig ADR-conforme tunnel, wat met de gevolgen voor het natuurgebied de Oude Landen, wat met de tewerkstelling die moet wijken voor het aansluitingscomplex, welke andere onteigeningen zijn te verwachten, zullen nog andere wegen moeten aangelegd (A102), wat met het sluikverkeer door Ekeren, …. . Hierover blijft het oordovend stil ….
Het is duidelijk dat er nog heel wat open vragen zijn over het vierde tracé, die enkel maar een antwoord zullen krijgen wanneer er een zeer doorgedreven MER is gebeurd. Dat zal nog een hele tijd op zich laten wachten.
Nog een andere vraag: tweede goederenspoorontsluiting
Naast de mogelijke druk van de nieuwe wegeninfrastructuur, dient in Ekeren ook rekening gehouden met de tweede goederenspoorontsluiting. De MER-studie over dit project met ondermeer taluds van meer dan 12 meter geeft aan dat geluid en stof een aanvullende hinder zullen geven. Maar dat is nog niet alles, in diezelfde studie laat men nu al verstaan dat er in een latere fase nog een pak sporen zullen bijkomen. Dit zijn ons inziens elementen die moeten samengenomen worden wanneer over het 4e tracé wordt gesproken. Ze zullen, wanneer je de projecten samenlegt, zware effectmilderende maatregelen op het niveau van milieu en leefbaarheid vergen. En dit niet alleen op de nieuwe infrastructuur zelf, maar ook in Ekeren. Zo niet dreigt Ekeren meer en meer het nieuwe Doel worden.
NORIANT: graag duidelijkheid!
Maar niet alleen het vierde tracé roept vragen op. NORIANT heeft vriend en vijand van het Lange Wappertracé meer dan verbaast door onlangs aan te geven dat het aansluitcomplex wel wat anders kan en daardoor minder belastend zou worden. Nogal verrassend dat daarover niets werd gemeld tijdens de aanbestedingsprocedure. Bij de inschrijving dienen deelnemende bedrijven zich inderdaad te houden aan het lastenboek, maar er mogen aanvullende opmerkingen gemaakt worden. Uit wat we vernamen gebeurde dit geheel niet. Het is maar nadat NORIANT vaststelde dat de drukkingsgroepen hun referendum zouden krijgen dat ze dit wit konijn uit de hoed toverde. Met die ene daad veegt NORIANT de gehele geloofwaardigheid van het door de voormalige Vlaamse Regering en Minister Dirk Van Mechelen, op basis van allerlei administratieve onderzoeken (waaronder een MER!), verdedigde project van de tafel. Wat zit achter een dergelijke houding?
Politieke ernst a.u.b.
Er moet met zorg vastgesteld worden dat SP.a in Antwerpen het gewaad van zorgvuldige redelijkheid nu definitief laat afvallen. Lang werd gepoogd de ware – en altijd al aanwezige - aard te maskeren, hoewel schepen Guy LAUWERS al verschillende malen in het kader van de binnenstedelijke decentralisatie liet zien dat de wet niet voor iedereen dezelfde is. Zijn laatste exploot, het geknoei in het dossier van de grenscorrecties, is daar andermaal een voorbeeld van. Wanneer de burgemeester van Antwerpen voor de vakantie vreugdevol verklaarde dat het vierde tracé echt goed was voor de stad, werd zijn ware oordeel over de districten en zeker over dat van Ekeren heel duidelijk. Zoals gezegd het 4e tracé is nog maar in een embryonale conceptfase, er is nog geen enkele ernstige effectenstudie, maar de burgemeester weet het al. En hij zou dat nu graag door de Antwerpse bevolking laten bekrachtigen door in de volksraadpleging naar een keuze tussen de twee projecten te vragen. Dat de lokale mandatarissen waaronder de districtsvoorzitter Ronny KRUYNIERS (SP.a) en raadscommissievoorzitter Luc VAN BERLO (SP.a-SLP) onder rechtstreeks instructies van hogerhand staan, moge blijken op de wijze waarop zij het publieke en dus democratische karakter van Raadscommissie van maandag 24 augustus 2009 trachtten te fnuiken door in de veel te kleine raadszaal te blijven vergaderen. En had VAN BERLO in de pers geen inspraak beloofd door na de toelichting door de experts een schorsing van de Raadscommissie te voorzien om vragen te kunnen verzamelen?
Groen! heeft op haar congres van zaterdag 27 augustus 2009 verklaart dat ze tegen De Lange Wapper zou ten strijde trekken. Zoals de Sirene met de zachte woorden (Thelexepeia) dit zou doen, wordt er niet bijgezegd dat hun voorzitster Mieke VOGELS nu al heeft gekozen voor het 4e tracé, dus ook zonder volledige kennis van alle technische elementen en gevolgen. Van de huidige voorzitster van Groen! is uit het verleden geweten hoe zij Ekeren wil bejegenen (2000-2003: jeugdgevangenis). Kortom ook hier is absolute waakzaamheid geboden over de boodschappen die zij vanaf morgen zullen verspreiden.
Besluit:: geen spelletjes wel ernstig studiewerk.
In tegenstelling tot alle ronkende verklaringen is het allesbehalve duidelijk waarom het vierde tracé de aangewezen oplossing is. Er is nog heel wat studiewerk nodig alvorens er een zinnig oordeel kan worden over geformuleerd. Dit bleek al toen Open VLD-Ekeren op 18 maart 2009 een debat organiseerde over fijn stof en dat bleek ook al uit de vragen die Benoit MORES in de districtsraad stelde. Dit moet dus eerst gebeuren alvorens over dit tracé verder kan worden gedebatteerd. Open VLD Ekeren zal in die zin in de districtsraad haar werk doen en de Open VLD-mandatarissen in de gemeenteraad oproepen bij het debat over de formulering van de vragen voor de volksraadpleging rekening te houden met ons standpunt.
Massale opkomst van de Ekerse bevolking voor het Oosterweeldossier
“Wat zijn de gevolgen voor Ekeren van de Oosterweelverbinding?” Deze vraag was de inzet van de Raadscommissie van het District Ekeren over de Oosterweel.
Er was een massale belangstelling van de Ekerse bevolking. Dat bleek uit de hoge opkomst. De raadszaal van het District was veel te klein om alle geïnteresseerden te ontvangen.
Tijdens de Raadszitting kregen we van het Stadsbestuur vooral het verhaal van het ARUP/Sum tunneltracé te horen. De gevraagde vergelijking tussen het tracé ‘lange wapper brug’ en het tunneltracé kwam er niet. Wel werd duidelijk dat het tunneltracé gevolgen heeft voor Ekeren op vlak van geluidshinder en luchtkwaliteit. In de zone ‘Luithagen’ zal het vrachtverkeer enorm toenemen door de komst van de verkeerswisselaar Oosterweel X A12 te Ekeren.
Overigens zagen we dat de verkeerswisselaar ongeveer 20 hectare bedrijventerrein onder druk zet. Het betreft 6 à 7 concessies (bedrijven) of 1000 jobs die op de helling komen te staan.
Verder bracht de Raadszitting door de vragen van districtsraadslid Benoit MORES heel wat onduidelijkheden aan het licht. Wat zijn de gevolgen van het alternatief ‘Lange Wapper Brug’ voor Ekeren? Ten tweede kwam er geen antwoord op de vraag naar compensatiemaatregelen voor het tunneltracé: “Zal er een filter en luchtafzuiginstallatie komen? Komen er geluidswallen? Worden de nabij gelegen woningen beschermd?”
Tot slot is het onduidelijk of men met het ARUP/Sum tunneltracé de deur wil openzetten voor de zogenaamde A102. Deze bijkomende autosnelweg loopt van de E19 naar de E34/313 over ondermeer: Ekeren-donk, Merksem, Schoten, etc.